“Qatar 2022: la primera fase.”

Después de una larga espera el Mundial de Qatar ya está aquí. Lleno de polémicas desde su designación, el país anfitrión ha puesto a disposición toda su infraestructura para que podamos vivir un mundial novedoso por varios motivos: fecha, clima, ubicación geográfica y una sociedad bastante ajena a este deporte.

La primera fase ha estado sumamente competida por todos los participantes, yo diría mucho más de la cuenta. Para ponerlos en contexto, al término de los primeros dos partidos de cada país, solo hay 2 equipos calificados a la segunda ronda (Brasil y Francia), y nadie fue capaz de ganar los 3 partidos de la primera fase, algo bastante inusual en estas instancias y que nos indica lo parejo que está siendo este mundial. Sorpresas como el triunfo de Arabia Saudí a Argentina, Japón a Alemania, Túnez a Dinamarca Corea del Sur a Portugal, Camerún a Brasil o Japón a España son solo algunos de los resultados sorpresivos que hemos vivido en esta instancia.

Hasta el momento, considero que Brasil y Francia están en un primer escalón de favoritos. Brasil tiene un fondo de armario ofensivo espectacular y a pesar de la lesión de Neymar, tiene con que ganar este mundial porque domina diferentes formas de juego. Francia ha tenido lesiones antes y durante el Mundial perdiendo a Benzema, Pogba, Kanté, Nkunku, Lucas Hernández entre otros, pero eso no ha hecho que los franceses desvíen su atención, quieren la copa. Mbappé está en plan líder, Giroud que todo lo que toca con Francia es gol y Griezmann de creador los hace un equipo durísimo y aunque no soy muy de Deschamps ya tiene la experiencia de ser campeón del mundo.

En el siguiente grupo de favoritos veo a Inglaterra, Portugal, Argentina y España. Todos con razones distintas. Inglaterra es un equipo muy joven que juega muy bien, pero que a pesar de su juventud lleva trabajando junto ya un tiempo considerable. Creo que le pueden ganar a cualquiera. Mi única duda viene en el banquillo, no sé si Southgate en un momento delicado tiene con que darle la vuelta a la situación. Me parece que Mourinho sería el técnico ideal para la selección inglesa en un futuro. Con Portugal me pasa un poco lo mismo, Fernando Santos es tremendamente defensivo y Portugal arriba es una máquina de talentos (Cristiano, Joao Félix, Leao, Bernardo Silva, Bruno Fernández, André Silva) y eso le hace cortocircuito en la cabeza muchas veces. También es un equipo que lleva trabajando juntos un buen rato y lo veo en este segundo escalón de favoritos. Argentina arrancó el mundial con un batacazo terrible, pero se supo reponer y terminó ganando un grupo que vivió un drama hasta el último instante. No ha hecho la mejor de las primeras fases a nivel de juego sin embargo ha mejorado mucho sobre todo en el último partido contra Polonia. Messi es el líder aunque no se siente tanta dependencia. Me gusta mucho la participación de Enzo Fernández hasta el momento, será una de las perlas del fútbol argentino por las que se va a pagar buen dinero. Por último España, porque creo que el susto de la tercera jornada los va a despertar. Es cierto que ese último partido no dejó buenas sensaciones, pero el problema que tiene España es la falta de una estrella mundial como si lo tienen Brasil, Portugal o Francia, ese jugador que puede desatascar un partido de 0–0. Su fuerza está en el grupo, en el juego colectivo y en su entrenador, pero deben subir una marcha más porque su cruce en octavos será Marruecos un equipo durísimo aunque inexperto.

Y luego vienen los equipos revelación o sorpresas agradables. Estados Unidos es uno de los equipos que van a dar pelea a los grandes y para nada es un caramelo como lo era en otros momentos. Tiene un equipo joven con jugadores jugando en Europa con mente ganadora y creo que será un incordio para Holanda en los octavos de final. Japón ganando el grupo donde estaban españoles y alemanes sin duda es una de las mayores sorpresas de este mundial. Un equipo que corre como ninguno y que no da balón por perdido, sin embargo es un equipo impredecible. Igual le gana a dos campeones del mundo y luego pierde con Costa Rica. Marruecos colocado con Canadá, Bélgica y Croacia fue capaz de ganar su grupo sumando 7 puntos y le va a sacar canas verdes a España. Ecuador me pareció una agradable sorpresa que por cosas increíbles del futbol ha quedado eliminada. Jugaron muy bien y es una de las eliminaciones más injustas de este mundial. Corea del Sur ha sido un placer verlos, juegan muy bien. Liderados por Son que se encarga de mover los hilos en un equipo en el que todos están comprometidos al sacrificio colectivo. Será muy divertido verlos jugar contra Brasil.

Dinamarca eliminada en primera ronda con solo un punto es una decepción mayúscula sobre todo porque viene de ser un imbatido en la fase de clasificación para el mundial y había muchas esperanzas en ellos para ser uno de los caballos negros de la competición. Alemania vuelve a quedar fuera en fase de grupos por segundo mundial consecutivo, no hay una persona que lo podría adivinar. Sumó 4 puntos ganando a Costa Rica, empatando con España y perdiendo en su debut contra los japoneses en un partido que tuvo de todo. Queda eliminado porque dependía que España no perdiera con Japón en la última jornada, pero los japoneses supieron remontar un gol inicial para ganar el partido (por cierto, el partido bastante similar al jugado con Alemania). Uruguay se fue en primera ronda con un equipazo. Es cierto que se fue con cierto drama y con arbitrajes más que discutibles, pero si metes tus primeros goles en el último partido de la primera fase, no es un buen indicativo. Este equipo tenía para mucho más.

En fin, se viene lo mejor del mundial, la segunda fase. A matar o morir, estos son los cruces de octavos de final de este Mundial (del lado izquierdo están los primeros lugares y del lado derecho los segundos lugares). Por cierto, 8 equipos son de Europa, 3 de Asia, 2 de África, 2 de Sudamérica y 1 de Norteamérica:

• Inglaterra vs Senegal.
• Holanda vs Estados Unidos.
• Francia vs Polonia.
• Argentina vs Australia.
• Marruecos vs España.
• Japón vs Croacia.
• Brasil vs Corea del Sur.
• Portugal vs Suiza.

Fuerte abrazo,